El ‘Rey de la tortilla’ esperará su juicio en libertad

El empresario Erasmo Ponce, conocido como el ‘Rey de la tortilla’ en Nueva York, esperará en libertad su juicio, programado para junio próximo, en el cual enfrentará 49 cargos, informó hoy su abogado Manuel Portela.
No estamos de acuerdo en que la fiscalía presentara cargos criminales, porque trabajamos durante meses con las autoridades para encontrar soluciones negociadas a las acusaciones”, explicó Portela.
El defensor indicó que luego de que Ponce, de origen mexicano, fuera arrestado el miércoles pasado en Nueva York, transcurrieron sólo 4 horas y media para que fuera liberado bajo palabra de la penitenciaría, sin necesidad de pagar fianza.
Ponce, dueño de la tortillería Chinantla en el condado de Brooklyn, enfrenta 26 cargos criminales y 23 cargos por delitos menores o faltas administrativas.
El abogado prepara con su cliente los argumentos para convencer a la fiscalía de que los cargos presentados con Ponce pueden ser resueltos mediante negociaciones administrativas y no a través de un juicio penal.
La fiscalía ingresó esa demanda pese a que nosotros llevábamos meses negociando con las autoridades para resolver los pendientes que teníamos de manera administrativa”, sostuvo Portela.
Los cargos se refieren a supuestas fallas en las medidas de seguridad en el negocio Chinantla, deudas en los pagos de salarios y compensaciones de empleados y falsificación de documentos.
Los problemas para Ponce comenzaron en enero de 2011, cuando el trabajador de origen guatemalteco Juan Baten perdió la vida al caer en un molino de harina para fabricar tortillas. Tras el incidente, autoridades investigaron las actividades del empresario.
Ponce subrayó que se había hecho responsable por la muerte de su empleado, y había acordado pagar 300 mil dólares de compensación a la familia de la víctima, de los que ya había sufragado 50 mil dólares.
Sobre los supuestos adeudos de salarios, compensaciones y falsificación de documentos, Portela manifestó que ninguno de los empleados de Chinantla presentó alguna queja o denuncia, y aclaró que las autoridades basaron sus acusaciones en registros oficiales.
En 20 años de operación de la empresa nunca hubo queja de ningún empleado por falta de seguridad. Eso es impresionante. Y nunca hubo queja en el Departamento del Trabajo porque la tortillería no pagara o compensara a empleados”, declaró el abogado.
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