Luis Manuel Ávila: Junior es el personaje que me cambió la vida

Luis Manuel Ávila Cruz, de 51, estudió la carrera de Administración de Empresas en la UNAM y la concluyó con la mejor tesis de su generación; sin embargo, nunca ejerció porque eligió seguir su pasión: la actuación. Tuvo la oportunidad de aprender de los mejores, y en 1995 ingresó a la TV a través del concurso Riatatán, pero su mayor oportunidad la recibió cuando obtuvo el papel de “Junior” en La familia P. Luche; sobre su éxito, nos cuenta:

“Somos una familia común: mi mamá, María Celeste, era ama de casa y mi papá, Miguel, fue empleado en la Secretaría de Programación y Presupuesto. Somos seis hermanos: Miguel es ingeniero; Alfredo, contador; Rebeca y Gaby, maestras; y Ale, actuaria. Gaby falleció en 2016 y mi mamá en 2018; ya se nos adelantaron”.

“Sí, mis papás decían que aprovecháramos la oportunidad de la escuela, y todos terminamos la universidad. Fueron como magos, no sé cómo le hacían, pero siempre nos dieron todo lo que necesitábamos. Yo fui nerd, trataba de corresponderles con buenas calificaciones”.

“Sí, por 10 años, lo veía como una aventura; me ponía mi roqueta y sotana, y sentía que estaba ante el público”.

“Fui un niño gordito, porque nunca fui bueno para los deportes, pero en la adolescencia me di cuenta de que había que mover el cuerpo, porque era un instrumento para la actuación”.

“En 1990 fui al casting de El juego que todos jugamos, pero el director me dijo que no tenía presencia. Fue muy triste, pero un reto también, pues tres meses después regresé con 10 kilos menos y me aceptó”.

“Sí, debuté en 1991, a los 20 años; desde ahí cuento mi carrera profesional, porque el público ya pagaba por ver lo que hacía, y dejé de pedirle dinero a mis papás”.

“Sí, pasé todas las pruebas y fui de los elegidos, pero no seguí para no truncar mi carrera. Administración me gustaba mucho y era bueno, pero me di cuenta de que no me llenaba tanto, así que me metí a talleres de teatro e improvisación en la UNAM”.

“Terminé la carrera y gané el premio nacional de la ANFECA por la mejor tesis. Después me dije: ‘Tengo la actuación muy avanzada, ¿por qué no profesionalizarme?’”

“Estuve dos años en la escuela de Alberto Estrella; luego, en 1995, vino el concurso de Riatatán, que organizó Fernando Arau, quedé en el tercer lugar, y después pude estudiar con Patricia Reyes Spíndola otros dos años”.

“Sí, Gracias a Riatatán se me abrieron muchas puertas en televisión y además a nivel escénico; aprendí muchísimas cosas y tuve un crecimiento gigantesco. A los mejores 10 nos llevaron con Eugenio Derbez, y uno de los premios era hacer un sketch con él para Derbez en cuando”.

“Exacto, y gracias a Eugenio conocí a Verónica Macías, quien me llevó a hacer sketches en el programa El balcón de Verónica (97)”.

“En 2001, una amiga me dijo que era muy bueno para la comedia, que la ayudara a hacer un sketch original para que lo llevara a un casting de Eugenio; se enteraron que yo había escrito el sketch, me llamaron para hacer el casting y afortunadamente quedé”.

“Estaba muy emocionado de trabajar con Eugenio y tener un personaje fijo en una serie; me acuerdo que Consuelo Duval me dijo: ‘Este momento nos va a cambiar la vida; a partir de aquí, todo mundo nos va a conocer’, y no se equivocó. ‘Junior’ es el personaje que me cambió la vida y dio un giro increíble en mi carrera, aprendí muchísimo de él”.

“Tiene la parte inocente de ‘El Chavo del 8’, y la voz parecida”.

-¿Eugenio te ha permitido seguir usando el nombre del personaje, sin problema?
“Sí, nos da la oportunidad de desarrollar los personajes; lo único que nos pide es no traicionarlos, sacándolos de contexto. Con ‘Junior’ he trabajado 20 años, y gracias a él me han dado entrada en varias producciones, claro, con otros personajes”.

“Yo siempre he tenido bien claro que soy actor, pero he tenido oportunidad de hacer discos y cantar con La Sonora Santanera, Yaskis, Rayito Colombiano, y otros cantantes; para mí, cantar es como si hiciera teatro”.

-Formaste el dueto de Los Luises...
“Fue un proyecto adicional a mi carrera, Luis Antonio y yo y tuvimos la oportunidad de hacer ese dueto con la canción de ‘Maracas’, nos fue superbién y a partir de ahí, Universal Music nos dio la oportunidad de hacer dos discos más. A él lo conocí en Camaleones”.

“La televisión, por supuesto, es donde he tenido más oportunidades”.

“El que se dedica al medio soy yo, no las personas que están a mi alrededor y respeto mucho su privacidad, así que no hablaré de eso, solo de lo que hago en escena”.

“Si ha sido complicado para los doctores, también para los actores, pues todos los días hay que buscar qué hacer. Afortunadamente, me he dedicado a la música y me llamaron de Bolivia para conducir un programa. También doy el show de ‘Junior’ y ‘Ludoviquito’, y La Semesienta, por Sudamérica y EU”.

“Un piloto para la barra de comedia, con Pierre Angelo y otros actores”.

-¿Cómo visualizas tu vejez?
“Me gustaría ser como don Ignacio López Tarso, que a sus 97 años sigue trabajando con emoción”, finalizó.