La NASA impacta la nave DART contra asteroide para desviar su trayectoria, en misión histórica
Así fue el momento en el que la nave DART, se estrelló contra el asteroide Dymorphos en una misión histórica para proteger la Tierra.
La NASA impacta la nave DART contra asteroide para desviar su trayectoria, en misión histórica
/- ¡Como en las películas! la NASA realizó una misión histórica para proteger la Tierra de un asteroide.
- El objetivo era desviar la trayectoria del asteroide Dimorphos con una nave no tripulada.
- El momento del impacto pudo verse en la retransmisión de la NASA pero se deberá esperar algunos días para ver si se logró alterar la órbita del asteroide.
Este lunes, la NASA estrelló la nave DART, misma que viajaba a toda velocidad, contra un asteroide, siendo este el primer ensayo de la humanidad para defender la Tierra de asteroides, entre otros objetos espaciales en caso de un posible impacto que amenace al planeta.
La misión DART o Prueba de Redirección de Asteroides Dobles, quiere comprobar si el tipo de impacto cinético, puede desviar un asteroide que pueda suponer una amenaza para la Tierra en algún momento, tal y como en las películas al puro estilo de Hollywood han planteado en sus historias desde hace varios años.
Fue a las 19:14 hora local del este de Estados Unidos, que la nave que tiene el tamaño de un autobús escolar, se impactó exitosamente a la velocidad de 6,4 kilómetros por segundo, contra el asteroide ubicado a 11 millones de kilómetros de la Tierra.
La nave impactó exitosamente al asteroide, sin embargo, será en los próximos días o semanas, cuando los científicos puedan saber si esta nave no tripulada, pudo lograr el objetivo de alterar ligeramente la órbita del asteroide en cuestión, aunque en 2024, la misión Hera de la Agencia Espacial Europea viajará al asteroide para estudiar las consecuencias del impacto.
Esta es una misión histórica para la humanidad y así lo expresó el científico de la NASA, Tom Statler al momento de explicar el objetivo de la misión, “desviaremos un asteroide, cambiaremos el movimiento de un cuerpo celeste natural en el espacio. La humanidad nunca ha hecho eso antes”, indicó.
La nave espacial DART fue lanzada al espacio desde noviembre de 2021 y en este tiempo ha estado viajando para lograr su objetivo, el asteroide de 160 metros de diámetro, cuyo nombre significa “dos formas”.
Este asteroide orbita un asteroide más grande, Didymos, mismo que significa ‘gemelo’ en griego y tiene 780 metros de diámetro, por lo que en el momento del impacto, ambos estaban relativamente cerca de la Tierra pero ninguno de los dos van a representar un riesgo de colisión con el planeta ni antes ni después del impacto de la nave.
Dimorphos fue escogido para la misión debido a que su tamaño es comparable al de los asteroides que podrían ser una amenaza para la Tierra, pues podría causar una “devastación regional” en caso de chocar con el planeta.
Aunque hasta ahora no existe ninguno que tenga un curso de impacto directo con la Tierra, se sabe que existen más de 27 mil asteroides cercanos, con todas las formas y tamaños.
Sobre el tema de las películas que hacen parecer una emergencia el destruir los asteroides en pocos días o minutos para proteger el planeta, Tom Statler contó que “esa no es la manera de llevar a cabo la defensa planetaria”, por lo que hacer estallar el asteroide en caso de amenaza, no sería factible pues podría ser más peligroso al significar que los pedazos puedan impactar contra la Tierra.
El científico explicó que la nave espacial DART es un importador cinético que podría cambiar la velocidad y la trayectoria de Dimorphos, no obstante, existe otra opción, que consiste en un tractor gravitatorio, mismo que se basa en la atracción gravitatoria mutua entre una nave espacial y el asteroide para arrastrar a este último fuera de su trayectoria de impacto a que sea una que no represente un peligro.
Igualmente, explicó la última técnica que consiste en la desviación de haces de iones, o sea, disparar un motor de iones contra el asteroide por largos periodos, hasta hacer que los iones cambien la velocidad y la órbita del mismo.
Sin embargo, todas estas técnicas requieren de tiempo para ejecutarse, “cualquier técnica que se pueda imaginar que cambié la velocidad orbital del asteroide en órbita, es una técnica viable”, destacó.
